尽管消费者对经济信心下降、整体支出缩减，美国房主在房屋翻新项目上的支出却持续增加。
上个月，建筑材料和园艺用品零售商销售额较 3 月增长 0.8%，为 2022 年以来最大增幅，较去年 4 月增长 3.2%。与此同时，美国整体零售销售额仅增长 0.1%，较 3 月大幅放缓。
这一趋势甚至出现在家装产品价格持续上涨的背景下。
根据 Verisk 的《翻新指数》，今年第一季度房屋维修和翻新成本同比上涨近 4%。这家战略数据分析公司追踪了从家电到窗户等 1 万多种房屋维修项目的成本。
近期的价格上涨似乎主要由劳动力成本驱动，而非特朗普政府与墨西哥、加拿大等主要贸易伙伴之间持续的贸易战影响。
“我们尚未看到承包商或投资者因担心关税对未来成本的影响而恐慌性采购，也未看到移民政策收紧推高劳动力成本，”Verisk 房地产估算解决方案定价副总裁格雷格・派恩在本月早些时候的一份报告中表示。
他还指出，该连锁店发现，承担厨房和浴室翻新等大型家装项目的客户减少，因为高利率可能会劝阻房主借钱为这类项目融资。
由于抵押贷款利率高企和房价飙升使许多潜在买家望而却步，房屋翻新支出一直保持韧性。这导致美国房屋销售持续低迷，限制了希望出售房屋的房主的市场。
许多房主在疫情头几年 30 年期住房贷款平均利率低于 3% 或 4% 时购买或 refinanced（ refinance 的过去式，指 refinance 再融资）了抵押贷款。这使得他们现在不愿出售房屋，因为当前平均利率徘徊在 7% 左右。
因此，许多房主选择投资翻新房屋，而不是出售并承担利率大幅上升的抵押贷款。
十多年来新屋建设的不足使人们在老房子里居住的时间更长。根据全国房屋建筑商协会对人口普查数据的分析，美国近一半的自有住房建于 1980 年之前，房龄中位数为 41 年。这种老化的房屋存量推动了维修和改善的需求。
哈佛大学住房研究联合中心（JCHS）对家装项目的最新季度展望显示，尽管经济存在不确定性，今年房屋翻新支出将继续增加。
根据 JCHS 的翻新活动领先指标（LIRA），房主在维护和家装项目上的支出第一季度同比增长 0.5%，达到 5130 亿美元。
该中心还预测，从现在开始的年度增幅将推动支出在明年第一季度达到 5260 亿美元，较今年第一季度增长 2.5%。
JCHS 翻新项目主任卡洛斯・马丁表示，房价上涨和经济稳健的迹象支撑了家装支出增加的预期，但如果房地产市场和经济前景恶化，这种情况可能会改变。
“建筑材料零售销售强劲，但自上次预测以来，我们看到现有房屋销售及其 median sales price（ median sales price 中位销售价格）显著下降 —— 这两者都是家装的已知推动因素，” 马丁说，“经济衰退、就业市场恶化或通胀加剧等更广泛的经济动荡几乎肯定会降低我们的预期。”
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本报记者 朱庆元 【编辑:忽雷驳 】
